Publique opende de deuren in de lente van dit jaar. Een relatieve nieuwkomer dus, maar al met een trouw publiek. De ruimte doet van vorm een beetje denken aan het voorsteven van een schip, omdat ze in een spitse punt eindigt. Toch heeft dit gebouw geen maritiem verleden, als we het ons goed herinneren werd in dit hoekpand vroeger een garage uitgebaat. Veel glas, veel licht, mooie houten wanden, een centale toog van waaruit de bedienning tof en snel verloopt... Enfin, gezellig om te zitten. Zowel voor ontbijt, lunch of diner, maar ook voor koffie met gebak of gewoon een pint. Een lunchmenu (11 euro, voor- en hoofdgerecht) wordt er zelfs op zondag aangeboden. Een allround adres voor het hippe Zuid.

Ik neem als voorgerecht huisgemaakte pompoenkroketjes (9,25 euro), mijn tafelgenote garnaalkroketten (9,75). Ik krijg vier ronde exemplaren, die iets groter hadden mogen zijn. Wel heel fijn. Er liggen ook enkele strepen 'zalf' van pompoen op het bord, lekker sterk gepeperd, en rucola. De garnaalkroketten zijn twee flinke knoesten met prima vulling. Fijn staaltje van huisvlijt. Belgische keuken vraagt om bier, vinden wij: we houden het bij pils en kriek (allebei van t'vat, 1,80 euro). Prettige verrassing: we krijgen als tussendoortje een bolletje citroensorbet. Het koninginnehapje met frieten (12,75 euro) dat ik vervolgens van de kaart heb geplukt, is origineel gepresenteerd. In een klein, vierkant pasteitje staat rechtop een hele kippenbil. Rondom op het bord ligt wat je normaal als de vulling zou verwachten: